Octava Itzulia consecutiva para Caja Rural-Seguros RGA

Siguen las citas World Tour para el conjunto profesional tras la reciente Volta a Catalunya, prueba donde Caja Rural-Seguros RGA fue protagonista logrando un podio y presencia en diversas fugas durante toda la carrera. Siete ciclistas buscarán repetir o mejorar actuación a partir del próximo lunes en la Vuelta al País Vasco, una de las competiciones más importantes de la temporada para la formación verde.

El conjunto navarro contará para esta cita con un bloque homogéneo con tres corredores locales que repiten respecto al pasado año: Jonathan Lastra, Álex Aranburu y Jon Irisarri, a los que hay que añadir el lizartarra Julen Amezqueta en su debut en la Itzulia. Dos de los buques insignia de Caja Rural-Seguros RGA, el manchego Sergio Pardilla y el balear Lluís Mas -ganador de la montaña la pasada temporada-, pondrán la veteranía en un cuadro verde que completa el veloz Nelson Soto.

DECLARACIONES:

Eugenio Goikoetxea (director deportivo): «Siempre salimos motivados a todas las carreras, pero es verdad que la Itzulia es especial, nos aporta un plus de motivación y también de presión para tener una buena actuación delante de nuestra gente. Las etapas no cambian mucho respecto a años anteriores, es un recorrido nervioso y de muchos puertos, con el único cambio reseñable de la contrarreloj, que pasando al cuarto día hace que las dos últimas etapas puedan tener una lucha más abierta».  

«El equipo llega bien, con ilusión y ganas de pelea tras haber tenido un buen calendario hasta la fecha. Llevamos un equipo equilibrado y joven, con gente de casa que conoce a la perfección prácticamente todo el recorrido, lo que tiene que ser un plus para ellos. Esperamos que puedan dar el 100%, aprovechar las oportunidades y que podamos decir que el equipo Caja Rural-Seguros RGA ha estado presente». 

Álex Aranburu:  «La verdad que llevo esperando todo el principio de temporada a que llegue esta carrera. Es una vuelta que corrí por primera vez el año pasado y me gustó mucho. Creo que llego en buen momento de forma, en Omán todavía me faltaba un poquito, pero hemos estado en casa entrenando bien y preparando estas carreras por lo que espero poder rendir. Ya en Coppi Bartali me sentí bien y espero que la semana que viene también sea así. Creo que será muy importante la colocación en esos últimos puertos donde solo tendremos un carril y serán muy estrechos. Son unas etapas muy duras y bonitas, darán que hablar con puertos cortos y muy duros que seguramente dejen grupos muy reducidos en meta. Habrá muchísimo nivel, pero intentaremos estar delante con los mejores e intentar rascar algo». 

Fan Zone solidarias durante la Itzulia

Además, se instalarán Fan Zone Solidarias en las dos primeras etapas de la Itzulia para que todos los aficionados al ciclismo puedan disfrutar de una experiencia virtual con un componente solidario añadido. Se trata de bicicletas solidarias que simulan tramos míticos del ciclismo y que acumularán kilómetros que se transformarán en euros destinados a proyectos solidarios seleccionados en cada caso. En la primera etapa, la Fan Zone se localizará en la Plaza de la Musika de Zarautz y las donaciones irán destinadas a HOTZ ZARAUTZ, organización que se dedica a prestar apoyo al refugiado sirio; mientras que en la segunda etapa se localizará en el parque Lamera de Bermeo colaborando con el proyecto solidario “EUTSI GOGOR, DANOK BATERA” en su labor de apoyo a los niños con enfermedades raras. Como obsequio por la colaboración, todos los participantes se llevarán una camiseta y una mochila saco exclusiva de la Itzulia.

Por último, los aficionados podrán optar a diversos premios participando en la ya tradicional Porra Ciclista Caja Rural, disponible en el siguiente enlace.

Un recorrido clásico pero con novedades

La Itzulia (2 – 7 de abril) volverá a reunir una participación de auténtico lujo, sobre un recorrido como siempre repleto de alternativas y sin apenas descanso, tal y como acostumbran las competiciones que se desarrollan en Euskadi. La carrera partirá de Zarautz siguiendo un trazado cercano a la costa con los ascensos a Jaizkibel (2ª), Maddiola (3ª), Aia (3ª) y el muro de Elkano (2ª), con rampas que alcanzan el 20% que marcarán el desenlace de la primera etapa. Tampoco resultará sencillo el camino hasta Bermeo en el segundo día de carrera, con los pasos por Sollube (1ª) y San Pelaio (2ª) como puntos fuertes del día. En cambio, la llegada a Valdegovía del miércoles parece a priori la más propicia para los velocistas.

A diferencia de otras ediciones, la crono individual se adelanta a la cuarta etapa, principal novedad junto a las bonificaciones en meta y sprints intermedios. Restarán aún dos jornadas más: la primera dirección Eibar con otros tres puertos de montaña (Elosua, Endoia y Azorki) y la definitiva con llegada a Arrate después de superar ocho altos en apenas 122 km.[:en]A new World Tour race for Caja Rural-Seguros RGA after the recent Volta Catalunya, where the team completed a good week and reached nice results. Seven cyclists will seek to repeat or improve this performance from Monday in the Tour of the Basque Country, one of the most important competitions of the season for the green squad.

The Spanish team will line up an homogeneous block with three Basque riders who repeat like last year: Jonathan Lastra, Álex Aranburu and Jon Irisarri. Furthermore, we must add the Navarrese Julen Amezqueta in his debut in the Itzulia. Two of the Caja Rural-Seguros RGA’s flagships, Sergio Pardilla and Lluís Mas, will put the experience in a group that completes the speedy Nelson Soto.

STATEMENTS:

Eugenio Goikoetxea (sport director): We are always motivated in all the races, but it is true that the Itzulia is special for us, it gives us more motivation and pressure to have a good performance in front of our people. The stages do not change much compared to previous years, it is a nervous route with many climbs and only one important change: the time trial in the fourth day. For this reason, the last two stages will be opener.

The team arrives well, full of enthusiasm to fight after a good calendar in the first part of the year. We have a young team, with Basque riders who know all the route, which has to be a plus. We hope they can give the maximum, take advantage of the opportunities and in this way, in a week, we can say that Caja Rural-Seguros RGA was present.

Álex Aranburu: The truth is that I’ve been waiting for this race from the beginning of the season. It’s a race that I ran for the first time last year and I liked it a lot. I think I am in a good moment, in Oman I still felt so-so, but I have been training well at home and preparing these races so I hope to be able to perform well. I felt good at Coppi Bartali and I hope that next week it will be better. I think that the placement in the last climbs will be very important, cause they will be very narrow. There will be a lot of level, but we will try to be with the best and try to get something. 

The Itzulia (April 2nd – 7th) will have a stellar participation and a complicated and full of alternatives route, as usual in the Basque races. The event will depart from Zarautz following a route close to the coast with the ascents to Jaizkibel (2nd), Maddiola (3rd), Aia (3rd) and the Elkano climb (2nd), with some steepest ramps that reach the 20% of gradient that will mark the outcome of the first stage. The way to Bermeo in the second stage won’t be easier, with Sollube (1st) and San Pelaio (2nd) as the key points of the day. On the other hand, the arrival to Valdegovía on Wednesday seems the most favorable for the sprinters.

Unlike other editions, the time trial is in the fourth day of competition, the main novelty together with the time bonuses in the intermediate sprints and the finish line. Two more stages will remain ahead: the first one finishes in Eibar and has three mountain ascents (Elosua, Endoia and Azorki), and the other one is the arrival to Arrate with eight climbs in a short route of just 122 km.