La competición regresa a lo grande para Caja Rural-Seguros RGA. Tres carreras, dos vueltas y una joven clásica con nombre de coloso, colorean una intensa semana en la que el conjunto verde se dividirá en dos bloques: el primero doblará en Francia para afrontar primero el Mont Ventoux Dénivelé Challenges y a continuación la Route d’Occitanie y el segundo viajará a Eslovenia para competir en su vuelta nacional, en esta ocasión sin uno de sus ídolos y ganador de las dos últimas ediciones, Tadej Pogacar.
Protagonismo para escaladores
La montaña marcará las dos carreras que nuestros corredores disputan esta semana en territorio galo, sobre todo el desafío del Mont Ventoux del próximo martes. Quinta edición para una prueba que estrena rango ProSeries y que vuelvea plantear un doble ascenso al Gigante de la Provenza, el primero por una vertiente más larga aunque algo más tendida y la definitiva por su habitual e histórico trazado. Ambas rutas coinciden a partir de Chalet Reynard.
Caja Rural-Seguros RGA contará para esta cita con un equipo muy orientado hacia la montaña en el que destacan los regresos de Orluis Aular una vez recuperado de su lesión, de Mulu Kinfe Hailemichael tras su viaje a Etiopía o de Abel Balderstone, que se medirá por primera vez al Ventoux después de estrenar su palmarés profesional en Portugal. Junto a ellos competirán Julen Amézqueta, Josu Etxeberria, Calum Johnston y Jhojan García.
El mismo grupo iniciará dos días después la Route d’Occitanie, la vuelta por etapas que acostumbra a asomarse a los puertos de Pirineos, sobre todo en sus jornadas finales. Tras dos primeras etapas nerviosas y que sobre el papel se adaptan bien a las condiciones del campeón venezolano, con una pequeña cota cerca de meta en Gruissan y un final más sencillo en Graulhet después de superar Fontfroide y Montalet en la parte inicial, la general se debe decidir el sábado en su etapa reina, superando el Col de Menté antes del final en alto en Nistos Cap Nestès. Otra parcial sinuosa, con dos pasos intermedios previos al final en Saint-Girons, resolverá la vuelta el domingo.
Semana de trampas en Eslovenia
Una segunda unidad de Caja Rural-Seguros RGA inicia el miércoles la tercera participación consecutiva del equipo en el Tour of Slovenia, otra de las carreras que ha crecido en nivel y relevancia en los últimos años. Cinco etapas que atravesarán casi al completo uno de los países de moda en el panorama ciclista, ofreciendo oportunidades de luchar por el triunfo a corredores de perfil muy diferente, aunque abundando los finales agitados y salpicados por pequeñas cotas cerca de meta.
Encajan con esa descripción tres de sus cinco etapas, perfiles en donde los velocistas pueden optar a la victoria siempre y cuando superen los repechos situados a pocos kilómetros del final, cortos pero con pendientes que oscilan entre el 6% y el 9%. Más clara parece la llegada masiva del primer día y por supuesto la etapa de montaña del sábado, en la que debe resolverse la general con el doble ascenso a Kolovrat antes del final en Kobarid.
El cuerpo técnico de Caja Rural-Seguros RGA ha optado por un conjunto de hombres completos capaces de dejarse ver en el tipo de desenlaces que ofrece la ronda eslovena. Un entonado Jon Barrenetxea buscará brillo junto a Fernando Barceló, Jefferson Cepeda, Michal Schlegel, Joel Nicolau, Eduard Prades y David González.
Seguimiento
Habrá televisión en directo para las dos vueltas de la semana de Caja Rural-Seguros RGA. Tanto Eslovenia como Occitania podrán disfrutarse a través de Eurosport, GCN y sus respectivas plataformas digitales. Las cuatro etapas de la ronda francesa concluirán en torno a las 15:30 horas; mientras que las jornadas en el país balcánico apuntan a finalizar alrededor de las 3 de la tarde, a excepción de la primera que lo hará una hora más tarde. No tendrá cobertura en España Mont Ventoux, que sólo se emitirá en Francia en L’Équipe.
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